私たちリアルゲイトに興味を持ってくださった方はもちろん、まだ何も知らないという方にとって、代表の岩本はどのような人間に見えるのでしょうか？少し大きな身体から、ガンガン仕事を進めるコワモテ社長、といった風に映るのでしょうか。

世で活躍する経営者の立志伝に見るように、ごく若いころから強く熱い意志で仕事に対峙し続けてきたのは間違いありません。ところが岩本本人は、「ほんとうに何も考えてなかったんですよ……」と、駆け出しのころを振り返ります。

大学の建築学科への入学と同時に、アメリカンフットボール部に入部。建築の勉強はそっちのけでアメフトに明け暮れる4年間を過ごし、就職もそのままアメフト部があるゼネコンに誘われて入社。平日は現場監督を務めながら、平日の夜や週末に練習する日々が続きました。

アメフトをやっていれば、仕事はそこそこでいいと勘違いして過ごしていた岩本。そんな自分の考えの甘さに気づいたのは、入社して4年目、アメフトを辞めることにした26歳のときのことでした。

岩本 「周りにはアメフトが盛んな東大、京大出身のフットボーラー友達がたくさんいましたが、彼らは選手としても一流だし頭も切れる。片や自分は、選手として突出しているわけじゃないし、仕事もなんとなくやってきた。こんな中途半端ではまずいぞ、と、そこではじめて危機感をおぼえたんです」

この時期に、自らの「何もなさ」に気づくきっかけに出会えたのは幸運だったといえるでしょう。そこから岩本は、動きます。ステージを変える意味で大手マンションデベロッパーに転職。新しい職場に移るまでの4カ月の休みのあいだに猛勉強し、一級建築士の学科試験に合格。さらに1年をかけて製図の試験もクリアして一級建築士、同時に宅建の資格も取得しました。

岩本 「資格を取れば周りの見る目も変わるし、仕事が進めやすくなりますしね。それまでの自分を変えるためには、やるしかない。そう思って必死になってやったのが、ひとつの転機になりました」

 

▲2010年にお台場に誕生した世界最大級のSOHO専門ビル「the SOHO」

転職先の社長の仕事のやりかたは、土地の仕入れから物件の企画、販売まですべて一手に担い、プロジェクトを進めるというスタイル。土地を仕入れた者がプロジェクトリーダーになり、成功すれば利益の何パーセントかがボーナスとしてメンバーに還元されました。

中村は一流のクリエイターを惜しみなく岩本に紹介してくれました。カリスマ・バイヤーの故・藤巻幸大氏、アーティストの藤原ヒロシ氏、インテリアデザイナーの片山正通氏、写真家の蜷川実花氏、音楽プロデューサー・コンセプトプロデューサーの小林武史氏など――彼らに出会い、仕事を共にしたことで、岩本のなかで不動産に対する概念に化学変化が起きたのです。一般に不動産の価値は、「立地と箱（建物）」で決まるもの。デザインによって値段が大きく左右されることはありません。一方、飲食業やアパレルでは、1杯のコーヒーが100円にも500円にもなり、Tシャツにブランドのタグがつけば5万円にも。デザインの力がお金に換わる世界です。

私たちリアルゲイトが生み出すのは、そういう世界と不動産の世界をミックスさせた事業。不動産の価値だけで動いていたビジネスに、デザインや企画の力を加えることで、より大きな価値が生まれるようになるのです。

岩本はクリエイターの仕事をリスペクトし十分に予算を配分して仕事をしてもらい、それを付加価値としてきっちり利益を上げていきました。このビジネスモデルを確立したことで、岩本はクリエイターの信頼を得ているといえるでしょう。

岩本 「ふつうの不動産会社の思考だったら、クリエイターの仕事に予算配分を十分行ない賃料を上げるという判断はなかなかできないものです。私だって、かつてはクリエイティブな考えなんかなくて、ゴリゴリの不動産屋思考でした。
でも、中村に連れられて海外のホテルや街の賑わい、ちょっとした遊びの空間を見ていくうちに、それらがきちんとデザインされてそれが商売になっているのが肌でわかったんです。ちゃんと空気感まで共有してきたことで、私の“不動産屋脳”も変わっていきました。机上の議論や写真で見るだけでは、きっとわからなかったでしょうね」

いまでも中村は世界の街を飛び回っていますが、LINEで岩本に1日に何十枚も街やカフェ、オフィスなどの写真を送ってきます。「自分でおぼえておくのが面倒だから、自分とのLINEをメモ帳代わりに使ってるのでは？」と苦笑しつつも、それが新しい施設のヒントにもなっています。

人との出会いを無駄にせず、機を見て一つひとつステップアップのための糧にしてきた岩本。前編では、岩本がいまのリアルゲイトのビジネスモデルをつくり上げるまでをご紹介してきました。後編では、いま、そして未来に向けて岩本が見ているものを皆さんに共有したいと思います。